Hlavný tréner tímu Florida Panthers, Paul Maurice, v stredu informoval, že útočník Sam Bennett vynechá minimálne sedem dní po tom, čo ho v utorkovom zápase trafila do ruky strela spoluhráča Brandona Montoura.

Maurice tento krátky čas absencie berie za dobrú správu, pretože Montour v druhej tretine druhého zápasu série proti Tampe Bay vypálil delovku, po ktorej Bennett s bolesťami zamieril do šatne a už sa z nej nevrátil.

Sam Bennett went down the tunnel with an apparent hand injury. pic.twitter.com/tYrj7vHbMF

— Sportsnet (@Sportsnet) April 24, 2024

Bennett je centrom druhej formácie Floridy, v ktorej ho dopĺ�ajú Matthew Tkachuk a Carter Verhaeghe. V 69 zápasoch základnej časti zaznamenal 20 gólov a 21 asistencií a predviedol aj 173 bodyčekov. V play-off zatiaľ vyprodukoval gól a asistenciu.

Tím Florida Panthers v pondelok oznámil, že generálny manažér Bill Zito bude po novom zastávať aj pozíciu prezidenta hokejových operácií.

Povýšenie prichádza s novou viacročnou zmluvou, ktorej podmienky neboli minuloročným finalistom zverejnené.

Zito prišiel do klubu pred štyrmi rokmi a vykonal veľké zmeny, ktoré viedli k postupu do play-off v každej sezóne pod jeho vedením, pričom vlani sa tím dostal až do finále Stanleyho pohára.

Pred príchodom Zita mal tím zo Sunrise pritom len tri sezóny z posledných 26, v ktorých vyhral viac ako polovicu svojich zápasov. V roku 2022 získal Prezidentskú trofej, keď si vytvoril rekord so 122 bodmi.

Tím Florida Panthers nepodpísal v piatok vstupnú zmluvu len so slovenským útočníkom Oliverom Okuliarom. Ročný vstupný kontrakt podpísal aj center Wilmer Skoog. Medzitým, St. Louis podpísalo dvojročný vstupný kontrakt s útočníkom Dylanom Petersonom.

Skoog strávil tento ročník v nižších zámorských ligách AHL a ECHL. V AHL hrával za Charlotte a v 44 zápasoch vyprodukoval 19 gólov a 8 asistencií. V ECHL zaznamenal predtým dva góly a šesť asistencií v 20 dueloch v drese Floridy. Dvadsaťštyriročný Švéd nebol nikdy draftovaný.

Blues draftovali Petersona z 86. miesta v roku 2020. Dvadsaťdvaročný Američan strávil poslednú štyri roky na Bostonskej univerzite. V tom poslednom odohral 35 zápasov so ziskom ôsmich gólov a 20 bodov, s ktorými si vytvoril osobné maximum.

Jeho spoluhráč, obranca Cade Webber, by podľa Joea Smitha z The Athletic mal podpísať vstupný kontrakt s tímom Toronto Maple Leafs. Ten jeho práva získal pred prestupovou uzávierkou od Caroliny, ktorá ho draftovala v roku 2019 z 99. miesta.

Tím Florida Panthers v piatok oznámil, že podpísal ročný vstupný kontrakt so slovenským útočníkom Oliverom Okuliarom v hodnote 950 000 amerických dolárov na úrovni NHL a 82 500 amerických dolárov v nižšej lige.

Okuliar zaznamenal v tomto ročníku Českej extraligy 24 gólov a 45 bodov v 52 zápasoch základnej časti. V play-off pridal dve asistencie vo ôsmich stretnutiach. V druhej sezóne po sebe hrával za Hradec Králové.

Dvadsaťtriročný rodák z Trenčína nebol v NHL nikdy draftovaný. Po juniorskej kariére v QMJHL a WHL sa vrátil na Slovensko, kde si v sezóne 2020/21 zahral za Liptovský Mikuláš a Trenčín. Sezónu 2021/22 strávil vo fínskom klube SaiPa.

V stredu podpísali vstupné zmluvy v NHL dvaja hráči. Obranca Mikuláš Hovorka dvojročnú s tímom Florida Panthers a útočník Jackson Blake trojročnú s tímom Carolina Hurricanes.

Hovorka odohral v tejto sezóne 51 zápasov za České Budějovice v najvyššej českej súťaži. Pripísal si v nich päť gólov a 11 asistencií. V troch dueloch play-off dvakrát asistoval. Dvadsaťdvaročný dvojmetrový rodák z Prahy nebol nikdy draftovaný.

Blake draftovaný bol – v roku 2021 z celkového 109. miesta. Dvadsaťročný rodák z Minnesoty pôsobil posledné dve sezóny na Univerzite Severnej Dakoty. V tej poslednej si vytvoril osobné maximá s 22 gólmi a 60 bodmi v 40 dueloch. Je finalistom na Hobey Baker Award. Jeho zmluva začne platiť hneď.